• In memoriam Willy Ditters (18 juni 1945 – 4 juli 2026)

    Voetbalvereniging Gendringen neemt met diepe droefheid afscheid van Willy Ditters, een man die jarenlang een vaste waarde was binnen onze vereniging en vooral binnen de jeugdafdeling. Zijn betrokkenheid, zijn duidelijke normen en waarden en zijn warme hart voor de club zullen nog lang voortleven in onze herinneringen.

  • Willy werd geboren op 18 juni 1945. Samen met zijn vrouw Anny vormde hij een hecht gezin, waarin voetbal een belangrijke rol speelde. Hun zoons Marc en Eric waren jarenlang lid van onze vereniging en speelden zelfs samen in het eerste elftal. Willy stond altijd langs de lijn — niet alleen als vader, maar ook als trainer, begeleider en vrijwilliger. Altijd was Willy een trouw supporter van zijn zoons; toen ze in de jeugd, bij de senioren of bij andere clubs in de omgeving speelden.

  • Ook de voetballende kleinkinderen Boaz, Janne en Fiene konden rekenen op de trouwe support van opa Willy. Het is heel bijzonder als opa scheidsrechter bij je wedstrijd is.

    'Opa' Willy maakte van de wedstrijden van de jeugd een feestje, met een officiële opkomst op het veld, opgeluisterd door de hymne van de Champions League.

  • Een drijvende kracht achter de jeugd

    Willy was jarenlang trainer en leider van de jeugdteams van Marc en Eric. Zijn inzet bleef niet beperkt tot het veld: samen met zijn kameraad Anton Schweckhorst trad hij toe tot het jeugdbestuur, waar hij meerdere jaren een bepalende rol speelde. Het jeugdbestuur was destijds een zelfstandige entiteit met een eigen begroting, eigen betaalde jeugdtrainers en een breed pakket aan activiteiten. Willy vertegenwoordigde de jeugd als afgevaardigde in het hoofdbestuur, waar hij altijd opkwam voor de belangen van jonge spelers.

    Door het jeugdbestuur werden jaarlijks jeugdtoernooien georganiseerd voor alle jeugdelftallen van vv Gendringen. Ook de jaarlijkse trainingsdagen waren een groot succes, waarbij altijd een ‘bekende’ voetballer werd uitgenodigd. Zo kwam ooit een piepjonge Dennis Bergkamp een trainingsdag opluisteren. Al deze bijzondere activiteiten maakten de jeugdafdeling tot een bruisend geheel.

  • Streng maar rechtvaardig

    Willy stond bekend om zijn duidelijkheid, zijn normen en waarden en zijn vermogen om altijd het beste voor de jeugd te willen. Hij kon fel discussiëren, onder andere met jeugdtrainer Raymond Willemsen van de A1. Maar hoe stevig de gesprekken soms ook waren, ze kwamen er altijd samen uit — gedreven door dezelfde ambitie: presteren en ontwikkelen.

  • Deze periode, in de jaren ’90, was een gouden tijd voor de jeugdafdeling. De A1 speelde zelfs de KNVB-bekerfinale en streed met AZSV om de titel. Willy was een van de mensen die achter de schermen zorgden dat deze successen mogelijk waren.

    Altijd betrokken

    Vanaf 1970 was Willy naast zijn bestuursperiode ook actief als verenigingsscheidsrechter. Niet alleen bij vv Gendringen, maar ook bij de buurtverenigingen SDOUC en Ulftse Boys.

    Hij floot nog op hoge leeftijd (tot 2022) jeugd- en seniorenwedstrijden en was een vertrouwd gezicht op de voetbalvelden in Gendringen en Ulft. Zijn aanwezigheid gaf rust, duidelijkheid en vertrouwen.

    Een man in beweging

    Ook buiten het voetbal bleef Willy actief. Hij liep dagelijks hard en stapte op latere leeftijd over op fietsen en wandelen. Zijn energie en discipline waren bewonderenswaardig en typerend voor wie hij was.

    Een groot verlies

    Willy laat een grote leegte achter binnen onze vereniging. Hij was een man met een groot hart voor de club, voor de jeugd en voor iedereen die hem kende. Zijn inzet, zijn karakter en zijn nalatenschap zullen nog lang voelbaar blijven.

    Wij wensen Anny, Marc, Eric en alle familieleden veel kracht en steun toe in deze moeilijke tijd.